Spanish 21, Pontoon e Switch: le varianti di blackjack sconsigliate ai principianti

Una delle ragioni della grande popolarità del blackjack è che un giocatore che usa la strategia di base può contare su un RTP a lungo termine di circa il 99,5%, il che significa che difficilmente perderà in fretta il bankroll. Ma il casinò ha interesse a mettere in difficoltà anche il cliente ferrato in matematica, e alcune varianti del gioco, attraverso quella che sembra una modifica irrilevante delle regole, diventano un vero incubo per un principiante.

Spanish 21: un mazzo senza dieci

Lo Spanish 21 appare allettante grazie ai suoi molti vantaggi: la resa tardiva (riprendi metà della puntata se non credi più nella mano, meglio che perderla tutta) oppure i pagamenti bonus per mani «carine» come 6-7-8 e 7-7-7. Nello Spanish 21, però, non ci sono i dieci: mentre le regole classiche richiedono un asso e una figura o un dieci per un blackjack naturale (in un mazzo da 52 carte le carte da 10 punti sono 16), le regole spagnole mantengono solo le figure. Di conseguenza un giocatore comporrà un blackjack naturale pagato 3:2 circa il 12% delle volte in meno (≈4,2% delle mani invece di ≈4,75%). Gli extra favorevoli al giocatore — il 21 del giocatore vince sempre, resa tardiva, raddoppio con qualsiasi numero di carte, possibilità di raddoppiare di nuovo, bonus su alcuni 21 — compensano: con la strategia giusta il vantaggio del banco è di circa lo 0,4% quando il dealer sta sul 17 morbido e di circa lo 0,76% quando chiede carta.

A causa del rapporto alterato tra carte alte e basse, la tabella di strategia di base del blackjack classico non vale a un tavolo spagnolo: quel vantaggio così basso regge solo con una strategia pensata apposta per lo Spanish 21, e chi resta aggrappato alla tabella classica senza cogliere la differenza di fondo ne restituisce una buona parte al banco.

Blackjack Switch: pagamento 1:1 e la regola del «dealer 22»

La possibilità di giocare due mani fin dall'inizio e di scambiare le carte tra loro sembra un'opzione perfetta: spesso due mani deboli si possono trasformare in due mani forti. Il pagamento di un blackjack naturale, però, è 1:1 invece di 3:2, e un dealer che arriva a 22 non perde: a meno che il giocatore non abbia un blackjack naturale, il risultato è considerato un pareggio. È lo scambio stesso a compensare queste regole: con una strategia dedicata allo Switch il vantaggio del banco è di circa lo 0,58%, ma la strategia di base classica non va più bene e capire quando scambiare richiede pratica. Detto con franchezza, il Blackjack Switch è un gioco simile ma diverso, e un principiante convinto solo dai vantaggi rischia una delusione seria.

Pontoon Blackjack: terminologia diversa e carte «invisibili» del dealer

Un principiante può perdersi già al momento di sedersi a un tavolo di Pontoon: la terminologia è in parte diversa (un blackjack naturale è un pontoon, chiedere carta si dice twist, stare si dice stick) e per errore puoi selezionare un'opzione diversa da quella che intendevi. Il dealer inoltre non mostra le proprie carte, quindi il cliente gioca alla cieca, per ipotesi: qui è particolarmente importante ricordare ogni carta finita negli scarti. Il pregio del Pontoon è il pagamento obbligatorio 2:1 al giocatore che compone cinque carte senza sballare, ma è una grande rarità.