Blackjack versus poker, roulette en baccarat

Blackjack, poker, roulette en baccarat — vier spellen die casino’s al decennia op de vloer houden, en elke vaste bezoeker heeft een favoriet. Maar zet je het gevoel opzij en vraag je botweg waar een speler de betere kansen heeft om met winst te eindigen, of op zijn minst een bescheiden bankroll over een lange sessie te rekken, dan is het antwoord berekend, niet gegokt. Hieronder een objectieve vergelijking van blackjack met roulette, poker en baccarat op drie meetbare criteria.

Spellen vergelijken: huisvoordeel, vaardigheid en snelheid

Je kunt de klassieke casinospellen niet op één kenmerk beoordelen — een objectief antwoord komt uit drie criteria, en elk daarvan telt.

1. Huisvoordeel — welk deel van het geld in het spel het huis over de lange termijn houdt, oftewel hoe intensief het verdient aan de liefhebbers van elk spel.
2. De rol van vaardigheid — of de uitkomst puur op geluk neerkomt of dat de speler de kansen zelf beïnvloedt en zijn kunde moet aanscherpen om betere resultaten te halen.
3. Het speltempo, oftewel de effectieve kosten per uur — bij sommige spellen duurt een hand een halve minuut, bij andere twee. De kosten per uur zijn handen per uur × inzet × huisvoordeel: een laag tempo drukt die kosten, maar redt een spel alleen als het verschil in huisvoordeel klein is — in een snel spel zet je op de klok simpelweg vaker geld in.

Elk van deze spellen heeft doorgaans meerdere regelvarianten, wat het huisvoordeel laat schommelen — daarom vermeldt de overzichtstabel hierboven meerdere cijfers voor baccarat, roulette en poker. Voor blackjack is het gegeven cijfer voor spel volgens de basisstrategie onder gemiddelde (niet beste) regels: in theorie kan het huisvoordeel nog verder omlaag, maar stap af van de strategie — en laat je vooral verleiden door side bets — en de RTP daalt merkbaar.

Poker staat apart. Waar de andere spellen ongeveer hetzelfde huisvoordeel hebben met een live dealer als met een random number generator (RNG), strijden bij poker tegen andere spelers (cashgames en toernooien) de deelnemers tegen elkaar in plaats van tegen het huis, en er is daar simpelweg helemaal geen huisvoordeel — de pokerroom verdient aan de rake. Daarom nemen we poker alleen mee in zijn casinovarianten, waarbij je tegen het huis speelt.

Vergelijken we alleen de spellen waarin de speler gegarandeerd tegen het casino speelt, dan maakt nog één tabel het beeld helder.

Belangrijk: bij poker tegen live tegenstanders — in cashgames of toernooien — kun je geen langetermijnvoordeel berekenen — te veel hangt af van het niveau van de concurrentie.

Blackjack versus baccarat

Nieuwelingen vinden het lastig om tussen baccarat en blackjack te kiezen, omdat de spellen op het eerste gezicht sterk op elkaar lijken. In werkelijkheid hebben ze minstens één belangrijk verschil dat het hele proces en de betekenis ervan radicaal verandert.

Regels en de kern

De kern van blackjack is 21 maken met twee kaarten (desnoods drie of meer), of op zijn minst gewoon de dealer verslaan, zonder te busten. Bij baccarat pakken de twee kanten een vergelijkbare taak aan, zij het met verschillen: je moet 9 punten maken, tienen en plaatjes tellen als 0, en bij een totaal van 10 of meer telt alleen het laatste cijfer (15 is 5, 10 is 0). Maar het cruciale verschil ligt elders: een blackjackspeler speelt zijn eigen hand en beslist in elke situatie hoe te handelen, terwijl bij baccarat de kaarten volgens vaste regels worden getrokken en je alleen inzet op een van twee handen — Banker of Player (de Banker is een inzetkant, niet de dealer) — of op een gelijkspel. Simpel gezegd heeft een baccaratspeler geen invloed op wat er gebeurt — hij raadt alleen wie er wint.

Huisvoordeel en kansen

Op huisvoordeel valt de vergelijking duidelijk in het voordeel van blackjack uit: heeft een speler de moeite genomen de basisstrategie¹ te leren en neemt hij geen side bets, dan verliest hij gemiddeld slechts 0,5% van zijn inzetten, en door kaarten te tellen en een tafel met sterke voorwaarden te kiezen kan dat cijfer nog verder omlaag. Bij baccarat verslaat consequent op de banker inzetten het inzetten op de speler — 1,06% huisvoordeel tegen 1,24%. Wat je zeker niet moet doen, is regelmatig op het gelijkspel inzetten: het is een relatief zeldzame uitkomst, je kunt er een of twee keer geluk mee hebben, maar op de lange termijn geef je 14,36% van je inzetten weg, wat catastrofaal is voor een bankroll.

Belangrijk: de gelijkspelinzet bij baccarat is de duurste op tafel; blijf er vanaf, hoe verleidelijk de zeldzame grote klapper er ook uitziet.

Voor wie elk spel geschikt is

Baccarat is een spel voor wie gewoon de winnaar wil raden en op geluk wil leunen: je kunt het niet leren spelen, maar een complete beginner kan geluk hebben zonder de regels ook maar te begrijpen. Bij blackjack neem je de beslissingen zelf, en je winst of verlies hangt deels van je acties af; bovendien moet je, om je eigen succes te verbeteren, doorgronden hoe basisstrategie — of zelfs kaarten tellen — werkt. Maar in ruil daarvoor, als je er de moeite in stopt, drijf je niet langer passief met de stroom mee.

Blackjack versus roulette

Roulette is waarschijnlijk het meest herkenbare kansspel: het wordt zo sterk met het casino geassocieerd dat toeristen die één keer uit nieuwsgierigheid een zaal binnenlopen er meestal specifiek naar vragen. Maar op de vraag wat beter is — blackjack of roulette — is het antwoord hetzelfde: blackjack.

Regels en de kern

Het rouletterad is verdeeld in vakjes: na de draai komt de bal in een ervan tot rust, en de taak van de speler is het exacte nummer te raden of op zijn minst een groep nummers (bijvoorbeeld rood of zwart, even of oneven). Raad het vakje en het is een gegarandeerde winst, en hoe krapper de gok, hoe hoger de uitbetaling (de beste zijnde 35:1 voor een correct genoemd nummer). Waar de bal stopt valt alleen te raden: geen enkele vaardigheid helpt hier — op een perfect gebalanceerd rad is de kans op elk nummer altijd gelijk. Bij blackjack spelen, zoals we hierboven behandelden, zowel de acties van de speler als — belangrijker nog — een helder inzicht in het slimste spel, oftewel een aanleerbare vaardigheid, een enorme rol.

Huisvoordeel en kansen

Nog even ter herinnering: bij blackjack, met basisstrategie en zonder side bets, geeft een typische tafel het huis een voordeel van rond de 0,5%. Bij roulette hangt veel af van de regelvariant: Europees geeft 2,70%, Amerikaans 5,26%². Er is ook Franse roulette, die als de meest gunstige geldt: die krijgt het laagste huisvoordeel toegeschreven (1,35% — ook slechter dan blackjack), waarbij men vergeet erbij te zeggen dat dat cijfer alleen haalbaar is op even-money inzetten (1:1)³. Een nieuwsgierige lezer vindt gemakkelijk allerlei roulettestrategieën, waaronder varianten die het grootste deel van het rad afdekken (zodat vrijwel elke draai in een winst eindigt), maar die hebben totaal geen effect op de langetermijn-RTP van roulette⁴.

Belangrijk: de “gunstige” Franse roulette geeft haar 1,35% alleen op even-money inzetten (1:1) — en dat is nog altijd slechter dan blackjack volgens de basisstrategie.

Voor wie elk spel geschikt is

Precies daarom spreekt roulette juist wie geen vaste casinobezoeker is aan: de kansen zijn identiek voor iemand die voortdurend in zalen speelt en voor iemand die op goed geluk inzet. Verlies je, dan begrijp je dat je deze keer gewoon geen geluk had, en daar valt niets aan te doen. Blackjack daarentegen wordt gekozen door wie grip wil voelen op wat er gebeurt: het element toeval blijft, maar de beslissingen en acties van de speler beïnvloeden de uitkomst rechtstreeks.

Blackjack versus poker

Deze twee spellen verschillen fundamenteel van baccarat en roulette doordat je niet alleen op geluk kunt vertrouwen: je moet de regels begrijpen, en hier kun je leren spelen. Een ervaren speler blijft nog altijd overgeleverd aan de kaarten die vallen, maar vaardigheid helpt ze goed te benutten. Dat gezegd hebbende, zijn er meer verschillen tussen blackjack en poker dan overeenkomsten.

Het cruciale verschil: tegen wie je speelt

Bij blackjack speelt de casinobezoeker, net als bij roulette of baccarat, altijd tegen het huis: meerdere deelnemers kunnen aan één tafel zitten, maar je hoeft de mensen naast je niet te verslaan. In een pokerroom — bij cashgames én toernooien — speel je echter tegen de andere deelnemers: je moet niet de dealer maar je medespelers verslaan, die je rivalen zijn geworden. In dat geval verdient de pokerroom niet aan winsten in zijn voordeel (er is geen huisvoordeel), maar aan een commissie — een percentage van elke pot, meestal met een maximum, dat de rake heet — of aan het inschrijfgeld van een toernooi. Dat gezegd hebbende, is er ook casinopoker, van tafelspellen tot videopoker: daar is de tegenstander het huis of de uitbetalingstabel van een automaat, wat betekent dat de speler nu tegen het casino zelf speelt — en de RTP te berekenen is.

Vaardigheid en variantie

Vaardigheid bij poker helpt je de juiste lijn op te bouwen met de kaarten die je krijgt, maar garandeert nog altijd geen winst: een ervaren speler kan slechte kaarten krijgen, en een beginner kan geluk hebben. Het element toeval levert hoge variantie op⁵, maar in grote lijnen is een vaardige speler op de lange termijn merkbaar beter af dan een beginner, zeker als de tegenstanders zwakker zijn. Toch speel je in een pokerroom tegen andere live spelers: de potten en de prijzenpotten van toernooien bestaan uit hun geld, en de room houdt er zijn rake op in. Bij casinopoker — zowel aan de tafel als bij videopoker — speel je tegen het huis of een vaste uitbetalingstabel en plaats je een inzet om die óf te verliezen óf een uitbetaling bij winst te innen.

Het huisvoordeel van casinopoker

Aangezien casinopoker geen wispelturige factor van tegenstandersvaardigheid kent, is het voordeel van het huis hier niet moeilijk te berekenen. Het varieert enorm van tafel tot tafel en van regel tot regel, maar hier een paar voorbeelden ter referentie:

• Three Card Poker — ≈ 3,37%;
• Caribbean Stud — 5,22%;
• Pai Gow Poker — 1,46%.

Duidelijk is dat al deze varianten op huisvoordeel slechter zijn dan de 0,5% die een speler mag verwachten na het leren van de basisstrategie van blackjack en de keuze voor dat kaartspel. Videopoker is een geval apart: het is een automatenspel tegen een vaste uitbetalingstabel, waarbij full-pay Jacks or Better 9/6 het huis met optimale strategie ≈ 0,46% oplevert en de veelvoorkomende 8/5-versie ≈ 2,7%.

Speltempo en kosten per uur

Het huisvoordeel toont welk deel van je bankroll je op de lange termijn verliest — zeg over 1.000 draaien of handen; een andere vraag is hoe snel je die doorloopt. Het huisvoordeel alleen behoedt je er niet voor al je geld in één bepaalde sessie te verliezen, maar een lager voordeel geeft je een betere kans om zelfs een klein bedrag te rekken — om tijd door te brengen met spelen in plaats van het snel weg te geven. En hoewel het tempo niet alleen per spel maar ook per tafel verschilt, valt er toch een gemiddeld aantal handen te schatten, waarna het allemaal neerkomt op de omvang van je inzet.

Het lagere tempo van roulette maakt het hogere huisvoordeel dus niet goed: per uur kost het nog altijd zo’n drie keer zoveel als blackjack volgens de basisstrategie, en zelfs snelle baccarat op de Banker is duurder dan blackjack. Poker ontbreekt niet voor niets in deze tabel: speel je tegen een echte tegenstander, of meerdere, dan kan er geen sprake zijn van een stabiel tempo.

Het oordeel: wat te kiezen

Er zijn zo veel kansspelen juist omdat elk zijn eigen sterke punten en zijn eigen doelgroep heeft. Je kunt “op gevoel” kiezen, maar in grote lijnen komt het neer op je prioriteiten:

• wil je niet veel verliezen en reken je op het minimale huisvoordeel — dan is de beste keuze blackjack met basisstrategie, met baccarat als goede tweede, maar strikt zonder gelijkspelinzetten;
• wil je je niet verdiepen in complexe regels en gewoon meteen spelen met de winst puur op geluk — waag dan je kans bij roulette of baccarat;
• wil je tegen echte mensen spelen en weten dat je winst grotendeels van je eigen vaardigheid afhangt — dan is de ideale keuze poker tegen andere spelers in een pokerroom.

En verschuiven je prioriteiten met je stemming, speel dan gewoon het spel dat op dit moment het best aansluit bij wat je wilt. Om je blackjackbeslissingen aan te scherpen zonder geld te riskeren, helpen de regels van het spel en een gratis demoversie je op weg.